Bukele convirtió a bitcoin en moneda de curso legal en El Salvador. Acaba de dar marcha atrás
En junio de 2021 Nayib Bukele, presidente de El Salvador, planteaba una opción singular: convertir bitcoin en moneda de curso legal en su país. La Ley Bitcoin del país se aprobaba poco después, en septiembre, pero lo hacía envuelto en la polémica y la incertidumbre. Ahora, tres años y medio después, Bukele se ha visto forzado a dar marcha atrás.
Bitcoin ya no es moneda de curso legal en El Salvador. Como señalan en El País, el Parlamento salvadoreño ha aprobado una reforma a la Ley Bitcoin y hace que deje de ser considerada moneda oficial. Podrá seguir usándose libremente por parte de los usuarios, pero la ambición de Bukele en este ámbito queda así truncada.
Presiones del FMI. La razón de la decisión es sencilla. El Fondo Monetario Internacional (FMI) llevaba dos años presionando a El Salvador e instándole a «mitigar los riesgos del bitcoin». El país presidido por Bukele necesitaba con urgencia un crédito de 1.400 millones de dólares, pero debía ceder en esta reforma. Hoy era el día límite para realizarla si quería que dicho crédito fuese concedido.
Bitcoin vuelve al segundo plano. Con esta medida el bitcoin deja de ser considerada como moneda de curso legal, y por ejemplo no podrá ser usada para pagar impuestos. Su adopción y aceptación pasa de ser obligatoria a voluntaria.
Nunca cuajó. No hay apenas datos sobre la iniciativa de Bukele, que era el único que con su perfil activo en redes sociales como Twitter/X hablaba del teórico éxito de su medida. Durante su aprobación se produjeron protestas ciudadanas, y los datos apuntan a que su uso por parte de los ciudadanos ha sido reducido.
Chivo Wallet. La polémica billetera digital creada por el gobierno trató de impulsar el uso de bitcoin con una medida promocional singular: se regalaron 30 dólares a cada persona que la instalara. Los comercios e instituciones públicas tenían la obligación de aceptar el pago en bitoin. A pesar de todo ello, la aceptación de la ciudadanía siempre fue muy limitada y a mediados de 2022 la caída de bitcoin fue especialmente para El Salvador, que estuvo a punto de entrar en bancarrota. En 2024 solo el 8,1% de la población reconoció haber usado la herramienta, indican en El País. Una vulnerabilidad en Chivo Wallet provocó además un robo por valor de 840.000 dólares.
Críticas y quejas. Medios de El Salvador como El Faro indican cómo la mayoría de salvadoreños no usó bitcoin para hacer transacciones «y más del 70 % respondieron que no benefició su economía en una encuesta». Se habla además de corrupción en la adopción de bitcoin, con duplicación o falsificación de identidades para cobrar los 30 dólares o violación de leyes internacionales contra el lavado de dinero, señalan en El País.
Bukele apenas comenta. El presidente de El Salvador es muy activo en X, pero no ha comentado el tema. Lo que sí ha hecho es comentar la condena por corrupción del senador estadounidense Bob Menéndez, que se había opuesto a la adopción de bitcoin como moneda de curso legal en El Salvador. Solo un breve mensaje en X de la Asamblea Legislativa de El Salvador confirmó la modificación de la Ley Bitcoin.
Falta de transparencia. Como señalan en El País, la opacidad y la falta de transparencia respecto a la iniciativa ha sido notable. No había informació oficial hasta hace poco, cuando el Gobierno salvadoreño puso en marcha un sitio web llamado Bitcoin Office. Según dicho sitio web, el Salvador dispone de 6.049,18 BTC, equivalente a unos 605 millones de euros.
